Путешественник, первопроходец, исследователь Дальнего Востока, географ, этнограф, археолог, военный разведчик, писатель. Руководитель многих экспедиций по исследованию Сихотэ-Алиня. Директор Хабаровского краеведческого музея. Активно занимался охраной таёжных и морских биологических ресурсов от иностранных браконьеров.